Visita privada: El hogar soñado en una casa de Rudolf Schindler
¿Cómo sería vivir en una casa de mediados del siglo XX diseñada por el arquitecto Rudolf Schindler? Descúbrelo aquí.
“En su descripción, simplemente se definía como una vivienda de arquitectura moderna en un vecindario excelente”, comenta Kali Nikitas acerca del anuncio con el que arrancó esta aventura. Kali y su marido, Richard Shelton, ambos profesores en el Otis College of Art and Design de Los Ángeles, querían una casa que estuviese cerca del campus. Tras meses de búsqueda, decidieron echar un vistazo en Craigslist, sitio web de anuncios clasificados. “Tiene que haber sido cosa del destino. Recuerdo que hablé con el entonces propietario a las dos de la tarde y, a las cuatro de ese mismo día, ya estábamos visitándola. Tres semanas más tarde, tuvimos las llaves en el bolsillo”, comenta. A pesar de la facilidad y la brevedad del proceso de compra, la auténtica recompensa reside en que la vivienda en cuestión –una casa de antes de la Segunda Guerra Mundial en Inglewood, un barrio de Los Ángeles– se trata de una obra de Rudolf Schindler, uno de los máximos exponentes del movimiento moderno en California, y que forma parte una serie de tres que este arquitecto austro-americano construyera en la zona: “Sencillamente, me resultaba imposible de creer”, comenta el profesor Shelton, para añadir que “siempre hemos admirado la obra de Schindler, jamás hubiésemos soñado con ser los propietarios de una de sus casas”.
De un vistazo
Quién vive aquí: Kali Nikitas y Richard Shelton, con sus caniches, Ravi y Luck Scout
Situación: Inglewood, un barrio al suroeste de Los Ángeles
Superficie: 97 metros cuadrados; dos dormitorios y un baño
Año de construcción: 1937
De un vistazo
Quién vive aquí: Kali Nikitas y Richard Shelton, con sus caniches, Ravi y Luck Scout
Situación: Inglewood, un barrio al suroeste de Los Ángeles
Superficie: 97 metros cuadrados; dos dormitorios y un baño
Año de construcción: 1937
Lo primero que se percibe, ya desde el exterior, son los elementos clave del sistema de construcción modular de Schindler, como los enormes techos voladizos o los amplios espacios horizontales. Se intuye, además, una especial habilidad de manipular y construir en pendiente, sin necesidad de recurrir a la nivelación. “Hemos dejado la parte exterior de la casa sin pintar”, comenta Kali. “En un principio queríamos pintarla, pero nos aconsejaron que conservásemos su estuco original”.
Onna Ehrlich-Bell, diseñadora de moda, y Joel Bell, diseñador de producto, fueron los encargados de restaurar meticulosamente la vivienda con la ayuda del arquitecto Steven Ehrlich, padre de Onna. La vivienda comparte el patio delantero con la otra casa de la serie de Schindler y ha sido el paisajista Stefan Hammerschmidt quien ha ayudado a configurar el jardín que comparten ambas viviendas, en el que se plantaron especies adaptadas al clima seco californiano. Al igual que Schindler, que compartía su casa de Kings Road con otra pareja, las dos familias que ahora residen en estas dos viviendas han desarrollado un estrecho vínculo. “Gracias al diseño y al formato de las casas, nos vemos e interactuamos a menudo”, comenta Kali. “Somos como una gran familia y debemos admitir que la arquitectura es un factor que contribuye en gran medida a esta unidad“.
10 casas modernas que deberías conocer
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Cuando la pareja adquirió la casa, ésta se encontraba en buen estado y sólo necesitó de ciertas reparaciones superficiales, de índole estética. Se pusieron en contacto con Scott Walters y Ross Yerian, dos arquitectos cuyo conocimiento sobre la obra de Schindler les permitía trabajar respetando el diseño original. “Lo primero que hicimos fue pintar de blanco el interior de la casa. Schindler creía en la integración de espacios interiores y exteriores, así que al utilizar un mismo color dábamos pie a que el techo y las paredes se expandiesen a través de las ventanas”, comenta Kali. “También lijamos la pintura granate de los armarios empotrados, fabricados a medida con madera de abeto, y dejamos la madera sin barnizar. Por suerte, los suelos de madera estaban intactos y en buen estado”.
El gusto minimalista de la pareja permite que los protagonistas de la casa sean las líneas limpias y los espacios abiertos. “Al igual que mucha otra gente, nuestros muebles son muy variopintos: desde piezas fabricadas a medida, pasando por otras compradas en Internet, hasta algunas adquiridas en mercadillos y tiendas locales”, comenta Kali. A Richard le apasiona coleccionar discos de vinilo. Algo que queda patente al ver –y escuchar– el equipo estéreo en una consola Jens Risom de mitad de siglo pasado. “Añadimos una superficie de mármol y retiramos un estante para acomodar el equipo”, explica Richard. “Es una increíble pieza vintage que adquirimos en Minneapolis”.
Mesa de comedor: mesa de escuela vintage de Chicago; sillas del comedor: Amsterdam Modern
Decoración: Cómo disfrutar de un mercadillo de antigüedades
Mesa de comedor: mesa de escuela vintage de Chicago; sillas del comedor: Amsterdam Modern
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Desde esta perspectiva de la sala de estar, se observa cómo los armarios, fabricados a medida, añaden un interés arquitectónico al ambiente dividiendo ligeramente el espacio sin necesidad de recurrir a muros o paredes. A la izquierda, se encuentra el armario del dormitorio principal, ubicado tras el muro. A la derecha, justo delante de la entrada, se encuentra el armario donde se guardan abrigos y prendas más voluminosas. A Richard le fascina el arte propagandístico soviético: tres litografías alegóricas –que un buen amigo trajo de Rusia en los años ochenta– presiden la estancia y que representan, de izquierda a derecha, la agricultura, la ciencia y la construcción.
En esta imagen vemos la consola empotrada del comedor. Los pequeños tiradores de las puertas del armario son un típico diseño Schindler. También aquí se percibe el color preferido de Kali, el naranja, quien además adora los tonos cálidos de la madera sin tratar.
Bandeja de cerámica: vintage, del mercadillo de Pasadena City College Flea Market
Bandeja de cerámica: vintage, del mercadillo de Pasadena City College Flea Market
Una imagen frontal del armario del dormitorio principal revela un escritorio empotrado, con el mismo diseño que la consola de la entrada. El muro de bloques de vidrio permite, por su parte, que la luz fluya entre la sala de estar y el dormitorio. En detalle, varias piezas divertidas adornan el escritorio, como esta figura vintage de cerámica que Richard encontró un día y que representa al famoso perro Nipper de la mítica discográfica RCA. “De niña, mi padre tenía tiendas de discos y también teníamos un Nipper de papel maché. Ese perro me persigue”, comenta Kali.
Jarrón de cerámica blanca: Madrona, Mirena Kim Ceramics; silla Eames: regalo de la madre de Kali
Decora tu casa con las Plastic Chair de los Eames
Jarrón de cerámica blanca: Madrona, Mirena Kim Ceramics; silla Eames: regalo de la madre de Kali
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En esta estantería se exponen artículos entrañables, a los que sus dueños guardan especial cariño. “Estos objetos son muy especiales. Representan viajes, amistades, regalos, reliquias familiares, arte que hemos comprado y recuerdos de noches que hemos disfrutado con amigos”, comenta Kali. “Nos gusta organizar fiestas y reuniones. Cuando al menos somos 15 personas, solemos pedir a nuestros invitados que traigan un recuerdo de algo que vinculado con la temática de la fiesta, como Navidad o San Valentín, y que se aseguren de que traen suficientes para cada invitado. ¿Ejemplos? Tenemos abalorios hechos por un invitado de cuatro años de edad, o una cadena de cacahuetes con ojos de purpurina”.
Desde el salón, se disfruta de la luz y de las vistas del balcón que da a la parte delantera de la casa sin ser visto desde la calle, que se encuentra a más baja altura. “Una de las cosas que más nos gusta del diseño de Schindler es poder disfrutar al máximo de las vistas al exterior sin por ello perder privacidad”, comenta Richard. “Eso es posible gracias al diseño de las ventanas, muy altas. No hacen falta cortinas, lo que nos permite disfrutar de una luz magnífica todo el día”.
Silla: Antony de Jean Prouvé
Silla: Antony de Jean Prouvé
Este balcón mira a la parte delantera de la casa y se ha adornado con macetas de sencillas suculentas y dos sillas Oh chairs, diseñadas por Karim Rashid. El anterior propietario añadió la valla blanca de hierro. “Tenía un diseño muy tradicional, pero nosotros retiramos las piezas ornamentales que había entre las barras para acomodarla mejor a la estética moderna de Schindler”, explica Kali. La pareja también eliminó la pintura del panel cercano a la puerta y dejó al descubierto su madera de abeto original, que combina a la perfección con los detalles de madera del interior.
La chimenea asimétrica, fabricada con cemento y ladrillos, así como la caja empleada para guardar la leña son elementos característicos del estilo de Schindler. “Cuando compramos la casa, la chimenea tenía las mismas baldosas de la cocina, que cubrían parte del suelo de cemento y la caja donde colocamos la leña”, comenta Richard. Ross retiró las baldosas de cerámica y dejó al descubierto el cemento original (como en la casa de Kings Road). Tras informarse junto con Richard y Scott sobre el tratamiento que recibió la chimenea de una tercera casa Schindler en la calle West Ellis, también en Los Ángeles, Ross construyó la caja.
Mesa de cristal: Barcelona, Mies van de Rohe; jarrón blanco: Jonathan Adler; bandeja naranja: vintage del mercadillo de Pasadena City College Flea Market; cerámica beige: Mirena Kim Ceramics
El diván Barcelona de Mies: Cuando menos es realmente mucho más
Mesa de cristal: Barcelona, Mies van de Rohe; jarrón blanco: Jonathan Adler; bandeja naranja: vintage del mercadillo de Pasadena City College Flea Market; cerámica beige: Mirena Kim Ceramics
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El salón se conecta con el exterior a través de un enorme muro de vidrio. El anterior propietario pintó de blanco la ventana superior. “Pensábamos que era de madera”, dice Richard. “Hasta que un día nos percatamos de una ligera grieta que había en el lado izquierdo. Eso nos hizo pensar que probablemente hubiese vidrio debajo, así que decidimos lijarla”.
Sofá de piel: Theatre Sofa, Design Within Reach
Sofá de piel: Theatre Sofa, Design Within Reach
El dormitorio principal se conecta con el exterior a través de grandes ventanas con bisagras de madera. “Son las originales, aunque las ventanas de metal corredera son más actuales”, dice Richard. Como artista conceptual que es, decidió crear dos cuadros que imitan el arte suprematista de Kazimir Malevich, con los cuales ha configurado el cabecero de la cama. El encargado de construir esta cama de plataforma fue su amigo, el arquitecto holandés Addy de Boer, de Nexit. Una perspectiva frontal más cercana de las ventanas de bisagras permite observar las vistas al jardín trasero.
Luz de la cama: Sticky Lamp, Droog
Luz de la cama: Sticky Lamp, Droog
Sobre la cómoda han colocado retratos de la pareja, hechos por Katherine Turczan, además de una fotografía realizada por el fotógrafo de arquitectura de mitad de siglo pasado, Julius Shulman. “Nos la regaló Steve Ehrlich, quien además de ser un excelente amigo es un prestigioso arquitecto”, dice Kali. El cuadro blanco que cuelga de la pared es obra de Richard y tiene una inscripción que reza en inglés “Todo o nada” (Everything or nothing at all).
Cómoda: vintage de Boston
Ideas para decorar tu casa con una composición de cuadros o fotografías
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Vista del armario y la pared de ladrillos de vidrio que aporta a la estancia la luz proveniente del salón.
Los armarios y cajones son todos originales, construidos de manera artesana. Los cajones se abren y cierran con suavidad, como los actuales. “Son lo último en carpintería”, dice Richard.
El segundo dormitorio –actualmente destinado a almacenar la impresionante colección de vinilos de Richard–, también tiene conexión con el jardín a través de un muro de vidrio.
Haz que tu música preferida forme parte de la decoración
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El baño, pendiente de ser reformado, dispone de un par de elementos originales, como la bañera o el suelo de linóleo. “Schindler adoraba los materiales modernos para los espacios interiores y solía dejar que fuese el interior el que dictase el diseño del espacio. El linóleo era un material moderno en aquella época. Queremos mantener ese espíritu, así que usaremos linóleo o marmóleo, que es más sostenible”, comenta Kali. “También queremos conservar la bañera”. La pareja aún tiene que decidir el resto. Están pensando en reemplazar el lavabo con un tocador de madera, fabricado a medida y que siga el mismo estilo que el escritorio del salón. También sopesan retirar las baldosas y colocar madera en su lugar.
La cocina es otra de las estancias pendiente de reformar. Aquí nada es original, excepto la ventana y la lámpara empotrada, que antes se encontraba cubierta. “La descubrimos cuando retiramos el sistema de iluminación en rieles”, comenta Kali. Se exponen de manera sencilla varios artículos modernos de cerámica, con frutas de colores y tulipanes naranja que ayudan a animar el ambiente.
Cerámicas: Mirena Kim Ceramics y Hasami Porcelain
Cerámicas: Mirena Kim Ceramics y Hasami Porcelain
El otro elemento original de la cocina es la ubicación del fregadero. Se encuentra en la esquina y es ahí donde la pareja quiere mantenerlo, “Al igual que con el baño, queremos actualizar el suelo con linóleo o marmóleo y construir muebles similares a los empotrados originales”, comenta Richard.
Aquí vemos una perspectiva más amplia del patio trasero, donde podemos ver en detalle el jardín que ha diseñado Kali.
Jardines: Cómo lograr un espacio de diseño con el mínimo mantenimiento
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“Heredamos un patio con césped y frutales, además de la plataforma de ladrillo de la derecha”, dice Kali. “Queríamos sustituirlo por un jardín apto para un clima seco, así que dejamos que se secase el césped y creamos dos secciones: una cuadrada y otra rectangular. En la cuadrada hemos creado un jardín de plantas suculentas, mientras que en la rectangular hemos dispuesto un comedor al aire libre, con una mesa y varios bancos fabricados a medida con madera de aliso”. Decidieron llenar la plataforma lateral con más hierbas, suculentas y bambú mexicano. Al igual que Schindler, en cuya casa y jardín acogía a intelectuales y artistas de espíritu libre, Kali cuenta que suelen realizar fiestas y aprovechar al máximo los espacios exteriores.
“Somos fervientes admiradores de Schindler, aunque no somos ni puristas ni eruditos. Nuestra casa es una obra en curso. A veces, nos sentimos con la obligación de tener que hacerlo todo bien”, comenta Kali. “Eso sí, creo que somos la típica familia para la que construía Schindler, porque el presupuesto nos importa. Espero que eso sea una señal de que nos irá bien aquí”.
Visita privada es una sección de Houzz en la que nos colamos en casas particulares diseñadas con estilo y personalidad por sus propietarios. No dudes en enviarnos la tuya a redaccion@houzz.com
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